Het is zaterdagavond voor vaderdag en je kinderen vragen aan de keukentafel wat papa eigenlijk leuk zou vinden. Je ziet ze denken: een tekening? Iets met plakband? Pannenkoeken? Vaderdag hoeft geen groot evenement te zijn. Een beetje planning en wat spullen die je toch al in huis hebt, en je hebt samen een mooie zondag.
Vaderdag valt in Nederland en België altijd op de derde zondag van juni. In 2026 is dat 21 juni. Handig om te weten als je nog even wilt checken of je op tijd bent. Meer over de datum en de achtergrond lees je in het artikel wanneer vaderdag 2026 valt en waar die traditie vandaan komt.
Begin met een verrassingsontbijt op bed
De klassieker, en met reden: papa wakker maken met een dienblad werkt bijna altijd. Laat kinderen de avond ervoor alvast bedenken wat erop moet. Een beker thee of koffie, een boterham met hagelslag, een stukje fruit, een tekening ernaast. Sommige kinderen willen per se pannenkoeken bakken, ook als ze nog nooit een pan hebben vastgehouden. Dat mag. Jij staat mee in de keuken, zij doen het beslag en het keren.
Een paar dingen die het leuker maken:
- Een servetje met een zelfgemaakte tekening erop
- Een kaarsje bij het bord (wel uitblazen voor je naar boven loopt)
- Een briefje met wat je kind het leukst vindt aan papa
Niet alle vaders zijn ochtendmensen. Als papa liever uitslaapt, doe het dan gewoon als brunch rond elf uur. Het effect is hetzelfde.
Knutsel samen iets kleins
Je hoeft niet dagen te knutselen om iets moois te maken. Een uurtje op zaterdag is al genoeg voor een foto in een zelf versierd lijstje, een sleutelhanger van klei of een papieren medaille voor "beste papa van onze straat". Belangrijk is dat je kind het grootste deel zelf doet. Een beetje scheef geplakt glitter zegt meer dan een perfecte Pinterest-versie.
Voor inspiratie per leeftijd en moeilijkheidsgraad staat er een overzicht met twintig knutselideeën voor vaderdag met kinderen klaar, van peuters die kunnen plakken tot groep 7 die zelfstandig werkt.
Maak samen een zelfgemaakt cadeau
Een cadeau hoeft niets te kosten. Zelfgemaakt wint het bijna altijd van gekocht, zeker als het iets is dat papa echt kan gebruiken. Denk aan een potje met "bonnen": één keer de auto wassen, één keer samen de schuur opruimen, één keer een wandeling zonder zeuren. Papa mag ze inwisselen wanneer hij wil.
Andere ideeën die het goed doen:
- Een kruidenmix in een potje, met een sticker erop van je kind
- Een boekenlegger van stevig karton met een foto van samen
- Een klein kunstwerkje voor op papa's bureau
- Een potje met lieve briefjes om op mindere dagen te lezen
Als je wat uitgebreider wilt kijken wat aansluit bij wat papa leuk vindt, zit er een mooie lijst bij met twintig zelfgemaakte cadeautjes voor vaderdag, gesorteerd van supersnel tot een middagje werk.
Schrijf een kaart die papa bewaart
Een vaderdagkaart is bijna altijd het cadeau waar papa jaren later nog naar blijft kijken. Vooral als er iets opstaat wat het kind echt zelf bedacht. "Papa, jij bent lief omdat je altijd lacht als ik van de glijbaan af kom" is honderd keer mooier dan een gedrukte tekst.
Kleine kinderen kun je helpen door samen wat zinnen te bedenken. Vraag bijvoorbeeld: wat vind je het leukste aan papa? Wat doen jullie samen wat jij heel leuk vindt? Waar lacht papa altijd om? Schrijf de antwoorden op en laat ze er in eigen woorden bij zetten. Oudere kinderen schrijven het liefst helemaal zelf. Geef ze een mooie pen, een leeg vel en de tijd.
Voor de vormgeving zijn er vijftien ideeën om een vaderdagkaart te maken met kinderen: pop-upkaarten, stempelwerk, vingerafdruk-monstertjes, of gewoon een stevige kaart met een mooie tekening.
Leer een versje of mopje uit je hoofd
Een versje opzeggen is een mooie extra naast het ontbijt of cadeau. Het hoeft niet lang te zijn. Een korte vier-regelige rijm over papa, of een mop die je kind met veel drama kan vertellen. Oefen het zaterdag een paar keer samen, zodat het zondag rolt zoals het moet rollen. Vergeet-momenten horen erbij en maken het alleen maar schattiger.
Voor versjes van verschillende lengtes en leeftijden staat er een verzameling klaar met twintig vaderdagversjes voor kinderen, van heel korte voor peuters tot langere voor kinderen die al vlot lezen.
Ga samen iets ondernemen
Het mooiste cadeau is vaak tijd. Plan een activiteit waar papa zin in heeft en waar de kinderen bij kunnen zijn. Dat hoeft geen uitje te worden met entree en een half uur in de auto. Vaak werkt dichtbij beter.
Wat bijna altijd goed valt:
- Een fietstocht met een stop bij een ijssalon
- Samen iets bouwen van hout of karton in de schuur
- Een wandeling in het bos, met de opdracht om vijf dieren te spotten
- Samen koken of bakken, waar papa ook echt mag helpen in plaats van andersom
- Een bordspellen-middag met snacks
- Een tuinklus die papa al wilde doen, nu met handjes erbij
Kijk vooral naar wat papa echt leuk vindt. De ene vader wil niets liever dan een lang boek lezen met een kop koffie en af en toe een vraag van een kind erbij. De ander wil juist naar buiten, naar de voetbalkooi of de skatebaan. Sommige papa's houden van muziek en willen samen een playlist maken voor in de auto. Er is geen standaard-papa.
Kies iets wat past bij jullie papa
De grootste valkuil van vaderdag is uitgaan van een cliché. Niet elke vader houdt van voetbal, bier en barbecue. Er zijn papa's die liever in de tuin wroeten, papa's die kunnen bakken als een profkok, papa's die muziek maken, papa's die de hele zondag willen fietsen, papa's die vooral rust willen.
Vraag jezelf af: waar wordt deze papa blij van op een gewone zondag? Dat is meestal ook waar hij op vaderdag blij van wordt, alleen dan met wat extra aandacht eromheen. Een papa die van lezen houdt, waardeert een stille middag met een zelfgemaakte boekenlegger meer dan een groot feest. Een papa die graag klust, vindt een ochtend samen in de schuur beter dan een restaurant.
En als je het even niet weet: vraag het mama, of vraag het papa zelf. "Wat zou jij leuk vinden om zondag te doen?" is geen vreemde vraag, zeker niet als de kinderen erbij zitten en mogen helpen bedenken. De verrassing zit dan niet in het wát, maar in de moeite die erin is gestoken.
Houd het klein en echt
Het hoeft allemaal niet groots. Een ontbijt, een tekening, een knuffel en een middag samen iets doen is vaak al genoeg. Kinderen onthouden niet de perfecte uitvoering, maar het gevoel dat ze erbij hoorden, mee mochten doen en iets voor papa deden wat hen ook lukte. En papa onthoudt dat zijn kind met een verfhand om de hoek kwam kijken of de cadeaus al opengemaakt mochten worden.
